北条時頼の廟所と墓～北鎌倉：明月院の最明寺跡～

北条時頼の廟所と墓
～北鎌倉：明月院～

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　明月院の門をくぐるとすぐ左手に見えるのが五代執権北条時頼の廟所。

　そして、その奥の宝篋印塔は時頼の墓と伝えられている。

　かつて、この辺りには時頼が建てた最明寺があった。

　『吾妻鏡』は、１２５６年（康元元年）、時頼が出家の準備のために建立した寺と伝えている。

　時頼は、この年の１１月２２日に執権を辞し、翌日には、最明寺で蘭渓道隆を戒師として出家する（法名は「覚了房道崇」）。
　
　以後、最明寺で隠居生活を送り、「最明寺入道」と呼ばれていた。

　出家からちょうど７年後の１２６３年（弘長３年）１１月２２日、最明寺で没（３７歳）。

　最明寺は時頼の死後廃絶するが、子の北条時宗が最明寺を前身とする禅興寺を創建し（開山は蘭渓道隆）、室町時代には支院の明月院が建立されている。

～出家した理由～

　時頼は、出家する前の１１月３日に赤痢に罹っていることから、病気を理由に出家したとも考えらえるが、『吾妻鏡』よると７月には出家の考えがあった。

　出家には、天皇が上皇となって院政を敷くのと同じく、「後継者を明確にした上で実権を握り続ける」という思惑があったのだとも言われている。

北条時頼の宝篋印塔

　北条時頼は、１２２７年（嘉禄３年）５月１４日、北条時氏の次男として誕生。

　母は松下禅尼。

　兄に四代執権の北条経時がいる。

　１２４６年（還元４年）３月２３日、重病となった兄経時から執権職を譲られ五代執権に就任する。

　１２５６年（康元元年）１１月２２日に執権職を辞して出家するが、政治の実権は握り続けていた。

　『吾妻鏡』は、時頼のことを・・・

　「平生から武道をもって君を助け、仁義を施して民を憐れみ、天道の理にかない、人望があった」と記し、

　臨終に際しては、「手には定印（じょういん）を結び、辞世の頌（じゅ）を唱えて即身成仏のめでたいしるしを示したことは、神仏の再誕である」と記している。

～北条時頼辞世の頌（じゅ）～

「業鏡（ごうきょう）高く懸（か）く　三十七年　一槌（いっつい）に打碎して大道担然（たんねん）たり」

（この世の善悪をうつしとる鏡（業鏡）のように、邪悪を正すことに専念した３７年間、今では一槌のもとに打ち砕いて、人の踏み行うべき道が平坦に続いている）