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釈迦の生母はマーヤー(摩耶)夫人。 摩耶夫人は、釈迦族の王・シュットーダナ(浄飯)の妃となってから、ながらく子供に恵まれませんでした。 しかし、ある日の事、天から白象が降りてきて、自分の右わきから胎内に入る夢を見て懐妊したのだといいます。 そして、4月8日、王子を出産。 王子はシッダールタ(悉達多)と名付けられました。 その名には、一切の願いが成就したという意味がありましたが、摩耶夫人は悉達多を産んで7日後に亡くなってしまったのだそうです。 摩耶夫人が見た夢は「世界中の人々を救う偉大な王子が生まれる」というお告げだったのだそうです。 仏教国のタイでは、象を神聖化して、中でも白い象は釈迦の化身とされているようです。 ※上の画像は涅槃図に描かれた白い象 |
釈迦が生まれた4月8日には、各寺で降誕会(灌仏会)が執り行われます。 桜の季節であることから「花まつり」と呼ばれています。 |
釈迦が入滅したとされる2月15日には、各寺院で仏涅槃図が掲げられ、涅槃会が執り行われます。 |
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